O que acontece quando a tela médica não é suficiente?

O desen­volvimento de dispositivos médicos geralmente começa com uma aplicação especial e a necessidade de cumprir uma função, não necessa­riamente com um material. Os componentes frequentemente enfrentam requisitos exigentes, como filtrar partículas finas, permitir a passagem de ar, suportar processa­mentos posteriores e atender a padrões rigorosos de limpeza. Raramente é possível encontrar um único material que ofereça todas essas propriedades.

A seleção de materiais raramente se baseia em um único requisito. O desempe­nho de filtração, a estabi­lidade mecânica, a flexi­bilidade, a limpeza, a biocom­patibilidade e a facilidade de fabricação podem influenciar a escolha final.

Portanto, a primeira pergunta não deve ser “qual tela devemos usar?”, mas sim “quais propriedades o material ou componente deve atender?”

A solução pode ser uma tela tecida, mas também pode exigir outro tipo de material, processa­mento adicional ou uma construção que combine vários materiais e/ou tecnologias.

Em um projeto de ventilação médica, precisávamos desen­volver um componente de filtração capaz de capturar partículas finas sem perder sua resistência. Além disso, o material precisava permanecer estável e ser fácil de processar durante a fabricação.

Inicialmente, uma membrana “padrão” oferecia o desempe­nho de filtração necessário, mas não apresentava todas as propriedades mecânicas para garantir a funcio­nalidade e a resistência exigidas durante o uso do dispositivo. Para atender a esses requisitos, a equipe de desen­volvimento da Sefar combinou uma membrana de nanofibras com um suporte tecido de monofi­lamentos para proporcionar resistência mecânica e um suporte de malha de urdume para proteger as nanofibras e garantir a flexi­bilidade do composto de três camadas.

Cada camada tem uma função diferente. A membrana proporciona microfil­tração, enquanto os materiais de suporte acrescentam resistência e estabi­lidade sem influenciar a flexi­bilidade de todo o componente de filtração. Um acabamento hidrofóbico proporciona a barreira necessária contra líquidos.

Em vez de criar um único material modificado, desen­volvemos um composto multicamadas em que cada componente complementa os demais. Essa construção inovadora tornou-se a base do SEFAR MEDITEX® PORE.

O projeto reflete nossa filosofia central de desen­volvimento de materiais na Sefar: quando surgem requisitos especiais em um projeto, vamos além das opções padrão disponíveis e usamos nossos processos de fabricação para criar um material que se adapta perfeita­mente à aplicação.
 

Um segundo projeto começou com um desafio diferente. Nosso cliente usa uma malha de urdume em seus dispositivos, mas os fornecedores disponíveis não conseguiam fornecer o material com o nível de limpeza necessário.

Nossa abordagem não foi inventar um novo tecido, mas estabelecer os processos de limpeza necessários para transformar um material de malha padrão em um produto adequado, com os requisitos de limpeza necessários para aplicações médicas.

A Sefar obteve o material básico de um parceiro externo e adaptou seus próprios processos de lavagem médica e termofixação. O processo de lavagem garante o atendimento a padrões rigorosos de limpeza, enquanto a termofixação estabiliza a estrutura da malha para controlar suas propriedades físicas.

O produto final inclui todos os testes, o controle de processo, a rastre­abilidade, a documen­tação e a embalagem adequada. Esse desen­volvimento passou a fazer parte do portfólio SEFAR MEDITEX® KNT.

O material apresenta uma estrutura macia, flexível e elástica, características que podem ser relevantes em aplicações como tratamento de feridas, unidades de filtração de sangue e outros dispositivos médicos.

O exemplo também mostra que o conhe­cimento de materiais, por si só, pode não resolver o problema do cliente. A capacidade da Sefar de controlar com precisão a produção, os testes, a documen­tação e o forne­cimento de seus materiais é fundamental para resolver desafios críticos de aplicação
 

Esses projetos começaram com necessidades muito diferentes. Um exigia a combinação de vários materiais em uma solução específica. O outro exigia o processa­mento controlado de um material obtido externamente.

Em ambos os casos, a solicitação inicial do produto revelou apenas parte do desafio. Compreender a função necessária e as limitações das opções existentes tornou possível identificar o caminho a seguir.

Essa abordagem amplia o papel de um fornecedor de materiais. Ela conecta conhe­cimento de materiais a processa­mento, fabricação, controle de qualidade e produção repetitiva.

Incentivar os desen­volvedores a olhar além dos catálogos de produtos padrão abre espaço para soluções de materiais personalizadas e possi­bilidades inovadoras que são facilmente ignoradas no início de um projeto.